Dimethyl Ether (DME) adalah senyawa ether yang paling sederhana dengan rumus kimia CH3OCH3. DME bukan produk alami yang diperoleh langsung dari alam melainkan produk sintesis[1] yang dihasilkan baik itu melalui “Dehydration of Methanol” atau “Direct Syntesis from Syngas[2]”.
Proses menghasilkan DME :
DME dapat diproduksi dengan 2 cara :
- Indirect Method - Metode ini adalah kombinasi dari teknologi Methanol Synthesis dan Catalytic Dehydration.
- Direct Method - Metode ini merupakan teknologi yang sedang dikembangkan dimana Hybrid Catalyst digabungkan dengan Synthesis Catalyst dan Dehydration Catalyst. Hybrid Catalyst digunakan di fixed bed reactor atau di slurry bed reactor. Metode ini khususnya yang slurry bed reactor memiliki kelebihan yang ditandai dengan high single pass conversion, effective heat control dan efisien high energy conversion.
DME telah digunakan selama beberapa dekade dalam industri sebagai gas propellant untuk semprot kaleng (pada infustri parfum, foam, obat pembasmi nyamuk, dll), dan sekarang semakin banyak dimanfaatkan untuk digunakan sebagai pembakaran alternatif yang bersih untuk LPG (Liquefied Petroleum Gas), diesel dan bensin.
[1] Sintesis (berasal dari bahasa Yunani syn = tambah dan thesis = posisi) yang biasanya berarti suatu integrasi dari dua atau lebih elem yang ada yang menghasilkan suatu hasil baru. Source: Wikipedia.
[2] Syngas, or synthesis gas, is a fuel gas mixture consisting primarily of hydrogen, carbon monoxide, and very often some carbon dioxide. Source: Wikipedia.